STORIA di ROCA VECCHIA:

E' un tratto di costa particolarissima dove l'incanto dei luoghi si somma al fascino della storia. 

Quello che oggi appare come un modesto villaggio di pescatori,era anticamente una fiorente città

messapica. La Torre costiera ha sempre riportato un ruolo di avvistamento e di difesa,

in collegamento visivo con le altre fortificazioni presenti nell'entroterra e sulla costa. 

Uno dei gioielli di Roca Vecchia è: "la Grotta della Poesia" :

( Si narra che una bellissima principessa amasse fare il bagno nelle acque salutifere della grotta; la sua bellezza era così folgorante che ben presto la notizia si diffuse in tutta la Puglia.  Fu  così  che  schiere di  poeti  provenienti  da  tutto  il  Sud dell'Italia  si riunivano in quel luogo per comporre  versi ispirati  alla  sua  bellezza:  chi  scrisse delle ninfe, chi delle principesse orientali, chi delle regine del nord, e la fama durò tanto a lungo che ancora oggi questo luogo è conosciuto come la Grotta della Poesia).

Pare che questa sia stata il Santuario del Dio Taodor, divinità che dona salvezza, dove una fonte

sommersa faceva ottenere forza e salute. Sulla Strada che collega Torre dell'Orso a San Foca, vi è

un'Area interessata alla realizzazione di un Parco Archeologico, in quanto hanno rilevato resti di

antiche civiltà. Percorrendo la litoranea adriatica (SS 16) tra Roca e Torre dell'Orso, sono visibili le

fortificazioni messapiche di Roca Vecchia, completamente scavate e segnalate da appositi cartelli

indicatori. E' possibile percorrerle interamente iniziando l'itinerario dalla Porta Nord, nei pressi della

quale è possibile sostare. Per chi non volesse percorrere tutto il circuito, sarà sufficiente una visita

in tre punti particolari delle mura: a Nord ed a Sud-Ovest, in corrispondenza delle porte di accesso

alla città e ad Est, lungo la statale, nei pressi di alcune torri adiacenti alle fortificazioni. 

Molto interessante è la visita alla grotta della "Poesia", all'interno della quale recentemente è stato

scoperto un luogo di culto messapico. Sul posto sono presenti attrezzature appositamente create

per permettere la visita in grotta. Si costeggia il villaggio rupestre, medioevale per giungere fino ad

un piccolo promontorio, su cui è impiantata una fortificazione del XIV° secolo,  fatta costruire

da Gualtiero VI° di Brienne ed utilizzata dagli Aragonesi come Roccaforte per la liberazione di

Otranto dai Turchi nel 1480. Nella zona, oltre ai recenti scavi dell'abitato medioevale, si possono

osservare ipogei, cripte e resti di struttura di varie epoche a partire dall'età del Bronzo. 

Sulla costa di Roca, troviamo la : Torre di Roca Vecchia. Sorge su un isolotto poco distante dalle

rovine del vecchio castello di Roca, in posizione avanzata verso il mare e in comunicazione visiva

con le torri di S.Foca a nord e Torre dell'Orso a Sud, alle quali assomiglia molto per struttura e

tipologia. In passato era nota col nome di Torre di Maradico e ricadeva nel territorio del Comune

di Roca Nuova. Fu costruita intorno al 1568 su disegno del Regio. Da Roca Vecchia, dalle pareti

della "Poesia Piccola", grotta santuario di eccezionale importanza e bellezza scoperta nel 1983,

sono stati scoperti una enorme quantità di segni preistorici e di iscrizioni in lingua messapica e

latina, che forse stanno lì per chiarirci un periodo  della storia di questo pezzo di terra del Salento,

oltre che svelarci il mistero della lingua messapica e anche le nostre origini. Sull'area di Roca Vecchia,

dal 1984 sono stati portati avanti degli scavi archeologici di notevole importanza, grazie all'interesse

dell'Amministrazione Comunale, Amministrazione Provinciale e dell'Università di Lecce, Dipartimento

di Scienze dell'Antichità, Istituto di Archeologa che, sotto la direzione scientifica del

Prof.Cosimo PAGLIARA, compie importanti scavi e ricerche finanziati in gran parte

dall'Amministrazione Provinciale.

Fotografie Suggestive :

 ROCA VECCHIA : Via Zeno e Via Omero :                                                                          

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